Carnets d'Afrique raid humanitaire

Les vols suivant nous font relier Ségou, Mopti et Bamako. Là, nous affichons 100 heures de vol pour le A22 et 80 pour le S7. Nous décidons de changer l’huile, le liquide de refroidissement, les filtres et bougies lors d’une inspection minutieuse avant de poursuivre. Bamako est une belle ville africaine que nous traversons rapidement pour goûter au plaisir d’une douche et d’une sieste réparatrice. Le soir, c’est une nouvelle présentation du voyage aux partenaires Maliens avec suffisamment de matières pour convaincre de nouveaux bienfaiteurs à commander le livre témoins de cette aventure.

Nous repartons le 2 avril au matin prêt à avaler les kilomètres qui nous séparent d’Abidjan où la tension politique est stable, nous rassure Vincent. C’est à Niamtougou, au Togo, que survient une nouvelle aventure. Lors du Stop Fuel prévue sur la piste mixte (civile et militaire) nous sommes accueillis par le colonel commandant l’escadron aérien. Il  nous avise qu’une fête importante a lieux à laquelle le président Eyadéma a coutume d’assister. Nous décidons d’en profiter aussi et de passer la nuit ici. Riche idée car après 5 heures d’attente dans un tumulte généré par les chants répétés des villageois, nous suivons la procession traditionnelle qui clôture la saison de la chasse au pieds de la villa du Président. Repéré facilement par les gardes peu amènes, nous sommes invités au balcon présidentiel pour le discours de notre hôte. La suite est du même ordre. Salon privé, champagne et petite réunion entre amis…où Vincent explique l’objet de notre voyage à un président aussi attentif que ses ministres. Quand nous quittons l’autorité togolaise, Philippe et moi, sommes dubitatifs. Peut-être pourrions nous rencontrer notre président Chirac en posant fièrement nos ULM sur le Champ de Mars le jour du 14 Juillet !

Nous traversons le Togo pour atteindre Niamé, puis Accra au Ghana. Dans les deux capitales nous renouvelons nos présentations aux partenaires et autorités. La côte Africaine est d’une grande beauté. La mer d’un bleu opale soutenu est bordée de palmiers verts foncés qu’un fin liseré jaune or sépare. La moindre photo est belle tellement le décor est beau. Le vent souffle du sud et même à la plus basse altitude, l’air stable offre un pilotage grisant de douceur. Nous survolons les forts ghanéens pendant que des montagnes cumuliformes gonflent dans les terres. C’est bientôt la fin et nous allons pouvoir profiter de ce paradis pendant quelques semaines encore. Quand nous posons les roues à Abidjan, Vincent connaît la seule panne du voyage. Une crevaison au pneu gauche l’empêche de franchir les 100 mètres qui le séparent de l’Aéro-club. Une petite foule s’agite où  je devine mon épouse et la cohorte d’officiels qui viennent nous accueillir. Les autorités militaires nous accaparent le temps de mettre à jour les autorisations de vol puis nous rejoignons toute l’équipe d’Afrique Solidarité pour une soirée mémorable.

Le livre est publié sous le titre « Carnet d’Afrique ». Il a été produit à 12 500 exemplaires et les bénéfices des ventes sont reversés désormais au District 9100 du Rotary Club d’Afrique de l’Ouest. Cette institution est reconnue pour sa gestion sérieuse des dons. L’affaire est réglée.

Mon seul conseil à ceux qui veulent voyager en Afrique et s’éviter les déconvenues que de nombreux pilotes privés peuvent connaître, est encore de voyager en apportant avec eux un peu de soutien là où les gens en ont besoin. Le vol privé humanitaire est une bonne alternative pour donner de la visibilité aux actions de soutiens et rapprocher les hommes de deux continents.

Article paru dans VOL MOTEUR N° 241- Textes BELLE-CROIX Philippe - Photographies THOMAS Philippe